Liga Champions Eropa edisi 2022-2023 resmi dimulai pada tengah pekan ini. Kompetisi elite Eropa, Liga Champions akan memulai edisi 2022-2023 dengan pertandingan grup yang mulai berlangsung Selasa (06/9) malam.
Salah satu pertandingan yang cukup menarik untuk disaksikan hadir pada match day 1 penyisihan grup A yang akan mempertemukan tuan rumah Napoli melawan Liverpool, pada Kamis (8/9) dinihari WIB. Pertandingan UEFA Champions League (UCL) di Stadio Diego Armando Maradona ini dijadwalkan kick-off jam 02:00 WIB.
Napoli percaya diri menatap laga kontra runner-up Liga Champions musim lalu ini. Napoli punya modal cukup bagus. Pasukan Luciano Spalletti belum terkalahkan di Serie A Italia musim ini (M3 S2 K1).
Terakhir, Napoli juga menang 2-1 atas tuan rumah Lazio. Sempat tertinggal di menit 4, I Partenopei berbalik menang lewat gol-gol Kim Min-Jae menit 38 dan Khvicha Kvaratskhelia menit 61.
Di lain pihak, Liverpool baru meraih dua kemenangan di Premier League Inggris (M2 S3 K1). Terakhir, Liverpool gagal menang. Melawat ke markas sang rival sekota Everton, anak-anak asuh Jurgen Klopp sejatinya menciptakan cukup banyak peluang, tetapi Darwin Nunez, Mohamed Salah, Fabinho, hingga Roberto Firmino gagal mencetak gol. Mereka akhirnya harus puas dengan hasil imbang 0-0.
Setelah membantai Bournemouth 9-0, kemudian bersusah payah menang 2-1 atas Newcastle, The Reds tertahan di Goodison Park.
Liverpool yang masih sedikit terseok-seok awal musim ini tentu berharap bisa membuang jauh-jauh kesialan mereka dengan satu langkah berharga di Liga Champions.
Akan tetapi, ini tidak akan jadi PR mudah bagi Jurgen Klopp yang sudah pernah mencicipi perlawanan Napoli di dua edis Liga Champions sebelumnya.
Dari dua edisi masing-masing pada 2018-2019 dan 2019-2020, kedua tim sudah berjumpa empat kali. Sejauh ini, Liverpool masih unggul dengan dua kemenangan. Sementara itu, sisanya imbang satu kali dan Napoli menang satu kali. Dan uniknya, seluruh pertemuan mereka terjadi di putaran grup.
Terakhir kali, Partenopei dan The Reds bersua di laga Grup E Liga Champions 2019-2020, yang mana pada saat itu pertandingan berakhir sama kuat dengan skor 1-1. Satu gol berharga Dejan Lovren berhasil menyelamatkan muka Liverpool dari kekalahan, usai mereka tertinggal 0-1 gara-gara aksi Dries Mertens di babak pertama.
Kini, jelang pertandingan Napoli vs Liverpool di Grup A Liga Champions 2022-2023, kedua tim bakal berjumpa lagi dengan situasi yang kurang lebih sudah berbeda.
Sejumlah pemain seperti Dejan Lovren, Georginio Wijnaldum, Sadio Mane, Dries Mertens, Kalidou Koulibaly, dan Allan Marques Loureiro sudah angkat kaki dari Liverpool maupun Napoli.
Bicara soal daftar cedera, Napoli nampaknya tidak perlu sepusing Liverpool yang belakangan memang dilanda banyak pemain absen. Bahkan, mereka sampai mendatangkan gelandang darurat yakni Arthur Melo dari Juventus dan ada kemungkinan ia akan melakukan debut di pertandingan perdana grup Liga Champions ini.
Liverpool akan tampil tanpa kehadiran pentolannya, Jordan Henderson, ditambah Naby Keita, dan Alex Oxlade-Chamberlain. Kondisi Thiago Alcantara sudah mulai membaik namun masih membutuhkan latihan fisik yang cukup agar segera fit lagi.
Napoli hanya perlu memikirkan salah satu andalan mereka, Hirving Lozano, yang sempat mengalami benturan dengan Adam Marusic di laga kontra Lazio tempo hari.
Selebihnya, Luciano Spalletti tidak akan terlalu repot dalam menentukan susunan pemainnya karena masih punya banyak opsi untuk dipilih. Dengan kekuatan masing-masing tim, pertandingan Liga Champions Napoli vs Liverpool ini bisa jadi berakhir sama kuat seperti pertemuan terakhir mereka 2019-2020 lalu. (*/rom)
