TIM VR46 Ducati milik legenda MotoGP, Valentino Rossi, akhirnya mengakhiri spekulasi soal masa depan Franco Morbidelli. Pembalap Italia itu resmi dipertahankan untuk musim 2026, sebagaimana dikonfirmasi tim pada Selasa (2/9) melalui Crash.
Kabar ini sekaligus melengkapi susunan pembalap VR46 untuk musim depan dan menutup rumor panjang terkait kursi Morbidelli.
Morbidelli bergabung dengan VR46 di musim 2025 setelah sebelumnya memperkuat Pramac. Meski hanya mengendarai motor Ducati versi setahun, performanya cukup konsisten. Ia sukses meraih podium di Argentina dan Qatar, serta podium sprint di Qatar dan Hungaria.
Setelah 14 seri berjalan, Morbidelli menempati peringkat keenam klasemen sementara, unggul tujuh poin dari rekan setimnya, Fabio Di Giannantonio, yang menggunakan motor spesifikasi pabrikan. Raihan ini membuktikan bahwa pengalaman Morbidelli mampu memberi stabilitas dan daya saing bagi tim.
“Morbidelli bukan hanya membawa pengalaman, tapi juga mentalitas yang solid. Bagi kami, keberadaannya sangat penting,” demikian pernyataan resmi VR46 Ducati.
Sebelum keputusan ini diumumkan, nama Pedro Acosta santer dikaitkan dengan VR46 Ducati. Rasa frustrasi Acosta terhadap KTM sempat memicu spekulasi kepindahannya ke tim satelit Ducati.
Namun dengan perpanjangan kontrak Morbidelli, peluang perombakan besar di skuad VR46 otomatis tertutup.
Pengumuman Morbidelli datang sehari setelah Honda mengonfirmasi kelanjutan kerja sama dengan Luca Marini dan Johann Zarco. Kini, hanya tersisa dua kursi kosong di grid MotoGP 2026.
Honda disebut siap memperkenalkan Diogo Moreira dari Moto2 untuk tim LCR, menggantikan Somkiat Chantra. Sementara itu, Pramac Yamaha diperkirakan akan menduetkan Jack Miller dengan Toprak Razgatlioglu. Nama Manuel Gonzalez juga masuk radar sebagai alternatif.
Situasi ini membuat bursa transfer MotoGP 2026 semakin panas, dengan publik menantikan siapa yang akan mengisi kursi terakhir di grid. (*/rom)
