MIKEL Arteta menyebut Max Dowman sebagai talenta luar biasa setelah penampilan gemilang bersama Arsenal. Pemain berusia 15 tahun tersebut melakoni debut seniorn saat kemenangan pramusim melawan AC Milan.
Dowman masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua untuk Arsenal pada Rabu (23/7), dan kembali masuk dari bangku cadangan saat mereka mengalahkan Newcastle 3-2 pada Minggu (27/7).
Dowman yang bisa bermain sebagai winger kanan atau gelandang serang berkontribusi memenangkan penalti kemenangan setelah Joelinton melakukan pelanggaran kepadanya dan melakukan aksi-aksinya di sepuluh menit terakhir pertandingan.
Pelatih kepala Mikel Arteta mungkin punya beberapa hal untuk dipikirkan menjelang musim depan karena remaja 15 tahun tersebut kembali membuatnya terkesan dalam dua pertandingan pramusim yang sudah dijalani The Gunners.
“Dia istimewa. Jelas apa yang telah dia lakukan hari ini selama bermain, tentu bukan hal yang biasa disaksikan oleh seorang pemain berusia 15 tahun. Jadi, kami sangat senang memilikinya,” ujar Mikel Arteta kepada para wartawan setelah kemenangan atas Newcastle.
“Saya pikir, sekali lagi, lingkungan di sekitarnya, keluarganya, orang-orang di klub, dan juga akademi sangat membantu karena mereka menempatkannya di posisi ini di awal perjalanan karirnya,” ungkap Mikel Arteta.
“Mereka memberinya peluang untuk berkembang dan kehadiran yang nyata saat Dowman bermain untuk tim utama (Arsenal),” sambung dia.
Dowman memulai debutn untuk Arsenal U-18 sejak usianya baru menginjak 13 tahun. Sejak itu, dia telah mencetak 20 gol untuk mereka, serta memberikan sepuluh assist yang membuat namanya naik ke skuad senior.
Dowman juga merupakan pemain reguler timnas Inggris U-17 setelah mencetak lima gol dalam 16 penampilan bersama The Three Lions muda. (jpg)
