Pemimpin klasemen Liverpool akan main tandang melawan peringkat 19 Watford pada pekan ke-28 Premier League 2019/20, Minggu (1/3/) pukul 00.30 WIB di Stadion Vicarage Road. Di atas kertas, Liverpool seharusnya bisa mengamankan kemenangan.
Di laga terakhirnya, Watford menyerah 0-3 di markas Manchester United. Sementara itu, Liverpool bekerja keras untuk mengalahkan sang tamu West Ham melalui gol-gol Georginio Wijnaldum, Mohamed Salah, dan Sadio Mane.
Pelatih Watford, Nigel Pearson, sebenarnya masih memiliki peluang untuk keluar dari zona degradasi. Tentu saja dengan bermain konsisten dan memenangi setiap laga sisa.
Namun hal itu tentu saja berat. Untuk menghadapi pemuncak singgasana, sepertinya Trot Deeney harus berjuang ekstra keras meskipun main di kandang sendiri.
Pearson boleh lega dengan kembalinya Ismaila Sarr di lini tengah Watford setelah absen karena cedera.
Tetapi di lini belakang sepertinya agak timpang karena 3 bek andalan Watford yaitu Daryl Janmaat, Kiko Fernandez, dan Craig Dawson diragukan dapat tampil saat melawan The Reds nanti.
Memegang rekor tidak pernah menang saat bersua dengan Liverpool dalam 5 pertemuan terakhir memang menjadi beban yang berat bagi Watford untuk bisa memenangkan pertandingan kali ini di Vicarage Road.
Kondisi berbeda dengan Watford, Liverpool saat ini justru sedang berada di atas angin. Tim asuhan Jurgen Klopp ini justru memiliki catatan yang sangat moncer.
Menyandang statistik tidak pernah terkalahkan di 26 pertandingan terakhir di Liga Inggris, tentunya bisa menjadikan Liverpool sebagai lawan yang patut disegani.
Produktivitas Mohammad Salah dan rekan-rekannya pun juga terbilang sangat produktif. The Reds berhasil menorehkan 64 gol dari 27 pertandingan yang dilakoninya.
Mohamed Salah sedang menjalani masa-masa terbaiknya bersama Liverpool. Dalam lima laga terkini di Liga Inggris 2019-2020, winger berpaspor Mesir itu mengoleksi empat gol dan satu assist.
Terbaru, Salah mencetak satu gol saat Liverpool menang 3-2 atas West Ham United pada Selasa (25/2) dini hari WIB. Selanjutnya pada Minggu 1 Maret 2020 dini hari WIB, Liverpool akan bertandang ke markas Watford di lanjutan pekan ke-28 Liga Inggris 2019-2020.
Peluang Salah mencetak gol di laga kontra The Hornets –julukan Watford– cukup besar. Selain dalam performa terbaik, Salah juga memiliki catatan manis kontra Watford. Semenjak diboyong Liverpool pada musim panas 2017, Salah sudah lima kali bersua Watford.
Hasilnya dari lima pertandingan itu Salah mencetak delapan gol! Terbaru, Salah memborong semua gol Liverpool saat menang 2-0 atas Watford di pekan ke-17 Liga Inggris 2019-2020 yang digelar di Stadion Anfield.
Liverpool saat ini sedang di jalan yang tepat menuju gelar Liga Inggris pertamanya sejak 1990. Pasalnya, pasukan Jurgen Klopp tersebut hanya membutuhkan empat kemenangan lagi untuk mengamankan gelar.
Bahkan, The Reds terus menjaga rekor tak terkalahkan di liga musim ini. Mereka hanya kehilangan dua poin dari 27 laga yang sudah dijalani sejauh ini. Itu karena pelatih Juergen Klopp memiliki skuat yang bagus di setiap lininya.
Di laga ini, Liverpool bakal kembali mengandalkan trisula di lini depan, yakni Mohamed Salah, Sadio Mane dan Roberto Firmino. Di lini tengah, Jordan Henderson bakal memerankan sebagai otak permainan tim. Sementara duet Virgil Van Djik dan Joe Gomez di lini belakang akan jadi rintangan bagi lini serang Watford.
Tetapi, tidak ada alasan bagi Jurgen Klopp untuk membiarkan anak asuhnya terlena. Karena pelatih asal Jerman ini siap menerjunkan kekuatan penuhnya saat melawan Watford nanti. Tentu saja hanya dengan satu tujuan yaitu menang. (*/hsb)
