JAKARTA, METRO – Kepercayaan diri timnas U-23 Indonesia bertambah sebelum menghadapi Thailand U-23 dalam laga perdana SEA Games 2019 pada 26 November nanti. Tim asuhan Indra Sjafri itu menang 2-1 atas Iran U-23 dalam uji tanding di Stadion Stadion Pakansari, Cibinong, Sabtu (16/11) sore.
Ini kali kedua timnas U-23 bertanding melawan Iran U-23. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar (13/11) dalam uji coba pertama. Tidak beda dengan laga perdana, kedua tim bermain ngotot dan sama-sama punya banyak peluang.
Pada babak pertama, timnas U-23 sempat kesulitan. Karena kesulitan membongkar pertahanan Iran U-23 melalui sayap yang dimotori Witan Sulaeman dan Firza Andika, timnas U-23 pun beberapa kali memainkan umpan jauh dari belakang langsung ke depan.
Permainan sempat sulit berkembang. Bola-bola pendek khas timnas U-23 tidak bisa maksimal karena jarak antarlini yang terlalu jauh. Meski begitu, timnas U-23 bisa unggul lebih dulu pada menit ke-32 melalui gol Rafli Mursalim. Dia memanfaatkan kegagalan kiper Iran U-23 Meraj Esfahami dalam membuang umpan jauh.
Sayang, lima menit kemudian, keunggulan itu sirna setelah eksekusi penalti Reza Shekari gagal diantisipasi kiper Nadeo Argawinata. Penalti diberikan setelah Feby Eka mengganjal Younes Delfi di area terlarang. Skor imbang ini bertahan hingga akhir babak pertama.
Pada babak kedua, permainan kedua tim lebih agresif. Egy Maulana yang turun sebagai pengganti menjadi penentu kemenangan timnas U-23 pada menit ke-83. Sejak masuknya Egy, serangan timnas U-23 lebih deras melalui sayap. Dan, beberapa peluang emas tercipta.
“Yang kami rencanakan dan kita inginkan dalam game ini tercapai. Pemain semua paham dengan yang dalam masalah dalam laga perdana kami. Tadi kami lebih sabar dalam penguasaan bola dan kontrol game pada babak kedua,” kata Indra Sjafri, pelatih timnas U-23 Indonesia.
Kemenangan atas Iran itu tentu memberikan suntikan motivasi buat timnas U-23. Sebab, mereka menghadapi grup yang berat di SEA Games 2019. Timnas U-23 tergabung di grup B. Mereka akan bersaing dengan Thailand, Vietnam, Singapura, Laos, dan Brunei Darussalam.
Tiga laga pertama Indonesia U-23 di SEA Games 2019 langsung berat. Thailand menjadi lawan perdana pada 26 November di Rizal Memorial Stadium, Manila. Setelah itu menghadapi Singapura (28/11) dan Vietnam (1/12). Dua laga terakhir baru lebih ringan buat Indonesia U-23, mereka akan hadapi Brunei (3/12) dan Laos (5/12). (jpc)
