TIMNAS Bulgaria tanpa kemenangan dalam tiga laga kandang terakhirnya. Ini adalah kans bagus bagi Inggris untuk meraih kemenangan. Tambahan tiga poin bisa meloloskan Three Lions ke Euro 2020 dengan dua laga tersisa. Itu tergantung hasil yang diraih Kosovo di partai lainnya.
Inggris akan bertandang ke Vasil Levski National Stadium di Sofia untuk menghadapi Bulgaria dalam lanjutan Kualifikasi Euro 2020 Grup A, Selasa (15/10). Di partai lainnya, peringkat 3 Kosovo akan menjamu Montenegro.
Timnas Inggris bertandang ke markas Bulgaria dalam kondisi moral yang menurun. Kekalahan dari Republik Ceko 1-2, Sabtu (13/10) menjadi penyebabnya.
Di laga itu, Inggris sebenarnya mampu unggul lebih dulu di menit kelima, lewat eksekusi penalti Harry Kane. Namun, Ceko akhirnya meraih kemenangan melalui gol Jakub Brabec di menit ke-9 dan Zdrenek Ondrasek (85).
Hasil itu menandai berakhirnya catatan 42 laga tak terkalahkan Inggris di kualifikasi. Hasil itu juga membuat kelolosan Inggris tertunda.
Selain itu, kekalahan dari Republik Ceko kian menguatkan masalah Inggris di lini pertahanan. Sebelumnya mereka juga kebobolan tiga gol, ketika menang 5-3 atas Kosovo. Merosotnya performa lini belakang Inggris diakui oleh Harry Maguire.
Bek Manchester United itu selalu menjadi pilihan utama Pelatih Inggris Gareth Southagate. Maguire mengungkapkan timnya telah bermain ceroboh di lini belakang, dan mengaku kesulitan membangun kekompakan.
“Kami harus berkembang untuk hal itu. Sejujurnya Anda pasti ingin membangun kerja sama. Kadang di level internasional, Anda sulit melakukannya,” ujar mantan pemain Leicester City itu.
Maguire menegaskan hal itu menjadi salah satu masalah yang kerap dihadapi pada ajang internasional. Tetapi, dia menegaskan permasalahan itu harus segera dicari jalan keluar sebelum berlaga melawan Bulgaria.
“Anda harus bisa beradaptasi. Hal itu menjadi bagian paling menyulitkan di laga internasional. Anda harus bisa bermain dengan pemain yang berbeda dan membangun kerja sama yang baru,” katanya.
“Tapi ini bukan sebuah alasan, Kami harus lebih baik dibandingkan pertandingan kemarin. Lebih baik dalam membangun serangan dan juga saat menguasai bola. Dan jelas, kami juga harus lebih baik agar tidak membuat gawang kebobolan,” tutur Maguire.
Sementara itu, Bulgaria tengah percaya diri, setelah sebelumnya bermain imbang tanpa gol di kandang Montenegro. Apalagi, Bulgaria kapten Ivelin Popov dikabarkan sudah bisa kembali berlaga di laga nanti, setelah absen saat melawan Montenegro.
Gelandang serang dari klub Rostov itu, diyakini bisa memberikan ancaman kepada Inggris dari lini tengah. Namun, kemungkinan Bulgaria untuk menang diyakini masih cukup ecil, karena dipertemuan sebelumnya mereka takluk 0-4.
Sementara itu, pada pertemuan pertama mereka di Grup A, bulan September lalu, Inggris menghajar Bulgaria di Wembley. Inggris menang lewat hat-trick Harry Kane (2 penalti) dan satu gol Raheem Sterling.
Jika dilihat statistik kedua tim, Bulgaria tanpa kemenangan dalam 10 laga terakhirnya (M0 S5 K5). Bulgaria tanpa kemenangan dalam 3 laga kandang terakhirnya (M0 S2 K1), yakni 1-1 vs Slovenia (UNL), 1-1 vs Montenegro (Kualifikasi EURO), dan 2-3 vs Kosovo (Kualifikasi EURO).
Sedangkan, Inggris selalu menang dalam 3 laga terakhirnya melawan Bulgaria. Tim Tiga Singa selalu mencetak minimal 3 gol dalam 3 laga terakhirnya melawan Bulgaria. Dan, Raheem Sterling dkk selalu clean sheet (tak kebobolan) dalam 3 laga terakhirnya melawan Bulgaria.
Di sisi lain, menilik rekor pertemuan kedua negara, Inggris lebih diunggulkan pada pertandingan ini dengan rekor tidak pernah kalah dari 11 pertemuannya.
Mirisnya lagi, Bulgaria baru bisa mencetak dua gol saja sepanjang pertemuan. Berbanding terbalik dengan Inggris yang sukses mencetak 20 gol dengan Jermain Defoe dan Harry Kane sebagai pemain yang paling banyak mencetak gol, total 3 gol. (*/ren)
Bulgaria vs Inggris, Hati-Hati Lini Belakang!
