Raheem Sterling mencetak hat-trick ke gawang West Ham United pada laga pertama Liga Inggris 2019/2020. Penyerang 24 tahun itu menjadi peluru baru The Citizen.
Sterling mencetak hat-trick, saat City menang 5-0 atas West Ham di London Stadium, Sabtu (10/9). Dua gol kemenangan City lainnya dilesakkan Gabriel Jesus dan Sergio Aguero.
Bagi Sterling, ia sukses melanjutkan performa okenya di pramusim, di mana ia mencetak 4 gol dari 4 laga. Di ajang pembuka kompetisi, Community Shield melawan Liverpool akhir pekan lalu, pemain Inggris itu juga menyarangkan satu gol.
Performa oke itu tak lepas dari kejelian manajer Pep Guardiola memainkannya di lini terdepan permainan. Di pertandingan melawan Liverpool, Sterling bahkan diplot sebagai penyerang tengah.
Usai laga melawan West Ham, Guardiola memuji kualitas Sterling. Ia memprediksi, pemainnya itu bakal sukses di lini depan musim ini. ”Sejak kami memulai musim ini di China dan Community Shield, ia minimal mencetak satu gol di setiap pertandingan. Di hari pertama (Community Shield), dia bermain sebagai striker dan bagi saya striker akan menjadi posisi yang luar biasa baginya. Dia bisa bermain di tiga posisi di depan,” kata Guardiola.
”Mereka adalah pemain yang sangat berbakat, tetapi mereka juga membutuhkan grupnya, membutuhkan tim. Ketika tim melangkah maju, ia bermain lebih baik. Tapi saya tahu kualitas khusus pemain, fisik yang konsisten, dan penyelesaiannya, jelas Guardiola.
Hasil ini membuat Sterling sementara langsung memimpin daftar pencetak gol terbanyak di Liga Inggris 2019/2020. City juga memuncaki klasemen Liga Inggris, berkat keunggulan gol dari Liverpool yang sebelumnya menang 4-1 atas Norwich City.
Usai laga, Raheem Sterling mengungkapkan, City kesulitan di babak pertama. The Citizens unggul satu gol di babak pertama, berkat sontekan Gabriel Jesus di menit ke-25.
Padahal di paruh pertama City memiliki persentase penguasaan bola lebih baik dengan perbandingan 55:45, dan jauh lebih agresif ketimbang the Hammers. City menciptakan delapan tembakan, yang empat di antaranya mengarah ke gawang.
Namun, setelah turun minum City mengamuk dengan melahirkan empat gol tambahan. Sterling membukukan trigol, dan satu gol lagi tercipta dari eksekusi penalti Sergio Aguero.
”Hal terpentingnya adalah memulai dengan baik dan menang. Sekalinya gol kedua tercipta, kupikir kami brilian,” sahut Sterling
”Tadi itu babak pertama sulit. Beberapa sentuhan kami ceroboh tapi sekalinya tim mendapatkan ritme operannya tepat dan peluang-peluang pun datang.”
Sterling kini telah mengoleksi 50 gol di Liga Inggris. Winger berusia 24 tahun itu menjadi pemain pertama yang mengemas hat-trick di laga pembuka sejak Didier Drogba pada 2010/11.
”Dengan para pemain yang kami punya di sini, ada persaingan dalam latihan setiap hari. Merupakan sebuah kegembiraan bisa mencetak gol,” Sterling menambahkan. (*/ren)
Rekor Oke Sterling
