Eintracht Frankfurt akan menjamu Chelsea di Waldstadion pada leg pertama babak semifinal Liga Europa 2018/19, Jumat (3/5) dinihari WIB. Frankfurt menempatkan diri di posisi underdog, tapi Chelsea tak bisa meremehkan mereka.
Yang lolos dari partai ini akan menghadapi Arsenal atau Valencia di final. Akankah tersaji duel sesama wakil Inggris di partai puncak? Frankfurt, juga Valencia, pasti siap berjuang keras untuk coba menggagalkannya.
Ada satu kesamaan di antara dua tim ini. Frankfurt menempati peringkat 4 klasemen sementara Bundesliga, begitu pula Chelsea di Premier League. Pertemuan perdana mereka ini sepertinya bakal berlangsung menarik.
Chelsea adalah tim paling produktif di Liga Europa 2018/19 sejauh ini dengan torehan 30 gol. Sementara itu, Frankfurt telah mencetak 28 gol. Chelsea memiliki top scorer sementara, yakni Olivier Giroud dengan 10 gol. Sementara itu, bomber utama Frankfurt Luka Jovic di bawahnya dengan delapan gol.
Langkah Chelsea di Liga Europa musim ini terbilang mulus. Sejak fase grup, The Blues sama sekali belum menelan kekalahan. Hasil terburuk mereka di kompetisi kasta kedua antar-klub Eropa ini adalah tiga hasil imbang saat melawan Olympiakos, Dynamo Kiev, dan MOL Vidi.
”Kami belum pantas – Chelsea favoritnya,” kata Adi Hutter, pelatih sang wakil Jerman. Chelsea tak mau menerima begitu saja status ini, Maurizio Sarri mengatakan bahwa Frankfurt adalah tim hebat dengan striker luar biasa.
Frankfurt lolos dari fase grup dengan sempurna (6 kemenangan). Frankfurt kemudian mengeliminasi Shakhtar Donetsk (agregat 6-3), Inter Milan (1-0) dan Benfica (gol tandang agregat 4-4).
Di sisi lain, Frankfurt sebenarnya menjalani musim yang tak kalah bagus dari Chelsea di ajang Liga Europa musim ini. Tim berlogo elang itu memang sempat ternoda satu kekalahan saat jumpa Benfica di babak perempatfinal lalu. Kala itu Frankfurt kalah 2-4 di leg pertama. Namun, mereka berhasil membalikan kedudukan pada leg kedua.
Musim ini, Chelsea belum terkalahkan di Liga Europa (M11 S1 K0). Jalan mereka ke semifinal mungkin tak sesulit Frankfurt, karena yang menghadang di babak-babak sebelumnya ‘hanya’ Malmo, Dynamo Kiev dan Slavia Praha.
Frankfurt bisa menjadi ujian berat pertama bagi Chelsea. Motivasi Frankfurt untuk mencoba meraih prestasi terbaik di musimnya yang fantastis ini sangat besar. Meski kehilangan Ante Rebic yang terkena skorsing hingga Sebastien Haller yang dibekap cedera, Frankfurt tetap tak bisa dipandang sebelah mata.
Chelsea bakal membutuhkan performa top para pemainnya jika ingin meraih modal bagus untuk leg kedua di Stamford Bridge pekan depan. (*/ren)
