PERTANDINGAN pekan ke-16 Premier League 2025/2026 akan mempertemukan Arsenal dan Wolverhampton Wanderers di Emirates Stadium, Minggu (14/12) pukul 03.00 WIB.
Arsenal menyambut laga ini dengan posisi kontras dibanding tamunya. The Gunners masih kokoh di puncak klasemen, sementara Wolves terpuruk sebagai juru kunci dan terus berjuang keluar dari krisis panjang.
Kekalahan mengejutkan dari Aston Villa pada akhir pekan lalu sempat mengguncang ruang ganti Arsenal. Namun pasukan Mikel Arteta langsung merespons dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Club Brugge di Liga Champions lewat dua gol Noni Madueke dan satu dari Gabriel Martinelli.
“Kami bereaksi dengan sangat baik setelah pekan yang berat,” ujar Arteta usai laga Eropa tersebut.
Meski performa mereka stabil, Arsenal masih harus bergelut dengan badai cedera. Riccardo CalaÂfiori absen karena akumulasi kartu, menyusul nama-nama lain seperti Max DowÂman, Cristhian Mosquera, Leandro Trossard, Gabriel Magalhaes, dan Kai Havertz. Situasi lini belakang juga belum ideal karena Declan Rice, William Saliba, dan Jurrien Timber harus menjalani pemeriksaan tambahan.
Kabar baiknya, Gabriel Jesus sudah kembali meÂrumput setelah hampir setahun menepi akibat cedera ACL. Namun Arteta dikabarkan tetap memercayakan posisi ujung tombak kepada Viktor Gyokeres. “Kembalinya Jesus memberi kami opsi penting, tapi Gyokeres tampil konsisten,” ungkap staf pelatih Arsenal.
Di sisi lain, Wolves datang ke London Utara dengan kondisi yang jauh dari ideal. Pergantian pelatih dari Gary O’Neil ke Rob Edwards belum membuahkan dampak berarti. Performa tim justru semakin tidak stabil, termasuk keÂkalahan 1-4 dari Manchester United pekan lalu. Serangan balik Wolves sempat hidup lewat gol Jean-Ricner Bellegarde, tetapi raÂpuhnya pertahanan memÂbuat mereka tak berdaya.
