BUKAYO Saka kini resmi menjadi pencetak gol terbanyak Arsenal untuk tim nasional Inggris setelah mencetak satu gol ke gawang Wales pada hari Jumat (10/10). Gol tersebut memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Cliff Bastin, yang telah bertahan sejak tahun 1938.
Gol yang membuat stadion Wembley bergemuruh itu tercipta pada menit ke-20. Saka melepaskan tendangan melengkung yang mengarah ke sudut atas gawang yang dijaga oleh Karl Darlow, menambah keunggulan Inggris menjadi 3-0 dalam laga uji coba tersebut.
Dengan gol ini, Saka mencatatkan gol ke-13 untuk timnas Inggris, dan secara resmi mengukir namanya dalam sejarah sepak bola.
Pemain sayap kanan ini kini telah mencetak lebih banyak gol untuk negaranya dibandingkan dengan pemain Arsenal lainnya yang pernah membela The Three Lions.
Dengan pencapaian ini, Saka berhasil melampaui rekor yang dipegang oleh Bastin selama 87 tahun. Legenda Arsenal tersebut berhasil mencetak 12 gol dalam lima tahun karier internasionalnya di masa lalu.
Meski Tony Woodcock dan Ian Wright berusaha mendekati catatan gol Bastin, keduanya hanya mampu mencetak sembilan gol untuk Inggris. Sementara itu, Saka telah melampaui pencapaian ketiga pemain tersebut di usianya yang masih muda, yaitu 24 tahun.
Saka, yang merupakan produk dari akademi Hale End, memasuki jeda internasional bulan Oktober dengan performa yang sangat baik bersama Arsenal. Ia telah mencetak gol secara beruntun dalam tiga pertandingan terakhir baik untuk klub maupun tim nasional.
Baru-baru ini, ia juga mendapatkan pujian tinggi dari Thierry Henry setelah mencatatkan kontribusi gol ke-100 di Liga Inggris dalam penampilannya yang ke-200 di kompetisi tertinggi Inggris bersama klub asal London utara tersebut.
Pemain muda berbakat ini memiliki kesempatan untuk terus memperluas rekor golnya dan menjauh dari Bastin sebagai pencetak gol terbanyak Arsenal di timnas Inggris.
Saka akan beraksi kembali saat timnya, yang dilatih oleh Thomas Tuchel, menghadapi Latvia dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 pada hari Rabu (15/10). (jpg)
