PADANG, METRO–Manajemen Semen Padang FC resmi menunjuk Dejan Antonic sebagai pelatih kepala baru menggantikan Eduardo Almeida. Keputusan ini diumumkan langsung oleh CEO Semen Padang FC, Win Bernadino, usai rapat manajemen yang digelar pekan ini.
Menurut Win, penunjukan Dejan merupakan hasil pertimbangan matang dengan melihat berbagai aspek, mulai dari pengalaman, karakter kepemimpinan, hingga visi taktik sang pelatih asal Serbia itu.
“Kami menyambut Coach Dejan Antonic ke keluarga besar Semen Padang FC. Ia adalah sosok pelatih berpengalaman dengan rekam jejak yang panjang di sepak bola Indonesia maupun Asia. Kami percaya, dengan pengalaman dan karakter kepemimpinannya, Dejan mampu membawa tim ini bangkit dan kembali ke jalur positif,” ujar Win Bernadino.
Dejan Antonic bukanlah nama baru di sepak bola Indonesia. Pelatih kelahiran Belgrade, Yugoslavia, ini sudah malang melintang di berbagai klub besar Tanah Air. Ia pernah menukangi Persib Bandung pada 2016 dan sempat berkarier di luar negeri bersama South China serta Hong Kong Rangers FC.
Kiprah Dejan di Indonesia kembali mencuat saat menahkodai Borneo FC pada 2018 dan Madura United di musim berikutnya. Ia juga sempat membawa PSS Sleman bersaing di papan tengah Liga 1 pada 2020–2021, sebelum kemudian melatih PS Barito Putera pada 2023.
Petualangan Dejan berlanjut ke Tiongkok dengan menukangi Jinan XingZhou dan Foshan Nanshi. Kini, pelatih berusia 54 tahun itu kembali ke Indonesia dengan misi besar: membangkitkan Semen Padang FC di tengah ketatnya persaingan Liga.
Dejan dikenal sebagai pelatih dengan pendekatan humanis dan disiplin tinggi, serta filosofi permainan menyerang. Gaya kepelatihannya yang tegas namun dekat dengan pemain kerap menjadi daya tarik tersendiri di setiap klub yang ia tangani.
Pada musim 2011–2012, ia bahkan dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik Liga Indonesia setelah sukses membawa Arema Indonesia melaju hingga perempat final AFC Cup 2012, sebuah prestasi yang masih diingat para penggemar sepak bola nasional.
Manajemen Semen Padang FC berharap sentuhan tangan dingin Dejan bisa menjadi titik balik bagi tim berjuluk Kabau Sirah itu, yang tengah berjuang memperbaiki posisi di klasemen. Pengalaman panjangnya di level Asia diyakini menjadi modal berharga untuk memperkuat mental dan strategi tim.
“Kami memberikan kepercayaan penuh kepada Coach Dejan dan seluruh tim pelatih. Semoga dengan kerja keras semua pihak, Semen Padang FC bisa segera bangkit dan kembali disegani,” tambah Win yang juga menjabat Sekretaris Perusahaan PT Semen Padang.
Dalam waktu dekat, Dejan dijadwalkan langsung memimpin sesi latihan perdana bersama tim di Padang sebagai persiapan menghadapi laga penting melawan Bhayangkara FC pada 20 Oktober mendatang. Laga tersebut akan menjadi debut resminya bersama Semen Padang FC di kompetisi musim ini.
Bagi publik Sumatera Barat, kedatangan Dejan menjadi angin segar. Dukungan suporter pun mulai mengalir di berbagai kanal media sosial klub. Mereka berharap kehadiran pelatih berpengalaman ini bisa mengembalikan kejayaan Semen Padang FC sebagai salah satu kekuatan tradisional sepak bola Indonesia.
Dengan energi baru di kursi pelatih, manajemen berharap semangat itu menular ke seluruh pemain untuk memberikan yang terbaik bagi Kabau Sirah dan masyarakat Sumatera Barat. (rom)
