LIVERPOOL meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Southampton pada putaran ketiga Piala Carabao di Anfield, Rabu (24/9). Gol penentu dari Hugo Ekitike di menit-menit akhir memastikan langkah The Reds tetap mulus, meski sang striker harus menutup laga dengan kartu merah.
Pertandingan diawali dengan momen khidmat saat seluruh stadion mengheningkan cipta untuk menghormati Matt Beard, mantan pelatih kepala tim wanita Liverpool, yang meninggal dunia di usia 47 tahun, Minggu (21/9).
Manajer Arne Slot melakukan rotasi besar demi menjaga kebugaran pemain inti. Nama-nama seperti Alexander Isak, Giovanni Leoni, Rio Ngumoha, dan Jeremie Frimpong diturunkan sejak awal.
Namun, Southampton tampil berani sejak awal. Adam Armstrong hampir membuka skor bagi tim tamu ketika tendangannya menghantam mistar gawang.
The Reds langsung merespons. Kesalahan kiper Alex McCarthy dimanfaatkan oleh Federico Chiesa, yang mengirim umpan matang kepada Isak. Striker asal Swedia itu dengan tenang mencetak gol pertamanya untuk Liverpool, membawa tuan rumah unggul 1-0.
Di awal babak kedua, Slot menarik Isak dan memasukkan Hugo Ekitike. Pemain muda asal Prancis itu berusaha keras membuktikan diri setelah sebelumnya mencetak gol debut untuk The Reds.
