Dengan raihan ini, Dembele masuk ke dalam jajaran elite pemain yang sukses memenangkan Ballon d’Or, Liga Champions, dan Piala Dunia. Ia bersanding dengan nama-nama besar seperti Lionel Messi, Ronaldinho, Kaka, Zinedine Zidane, hingga Franz Beckenbauer.
Bagi Dembele, penghargaan ini juga menambah warna baru dalam daftar panjang peraih Ballon d’Or yang sebelumnya didominasi Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Ia bahkan menjadi pemain Prancis pertama sejak Karim Benzema (2022) yang kembali membawa pulang trofi tersebut.
Tak lupa, Dembele menyinggung klub masa kecilnya Stade Rennais serta berjanji akan terus berjuang bersama Timnas Prancis di bawah asuhan Didier Deschamps untuk meraih gelar Piala Dunia kedua kalinya. Kenangan indah saat menjadi juara dunia 2018 disebutnya sebagai motivasi utama.
Malam penghargaan Ballon d’Or tahun ini juga membawa kabar baik bagi PSG. Klub ibu kota itu dinobatkan sebagai tim terbaik musim ini, sementara Luis Enrique terpilih sebagai pelatih terbaik, dan mantan kiper PSG yang kini berseragam Manchester City, Gianluigi Donnarumma, meraih Trofi Yashin sebagai penjaga gawang terbaik.
Di kategori wanita, dominasi Aitana Bonmati masih berlanjut. Gelandang Barcelona itu kembali meraih Ballon d’Or wanita untuk ketiga kalinya secara beruntun, menegaskan statusnya sebagai pemain terbaik di dunia sepak bola putri. (*/rom)
