BINTANG Liverpool dan Timnas Portugal, Diogo Jota, meninggal dunia dalam kecelakaan mobil tragis di Spanyol pada usia 28 tahun. Ia diketahui sedang bepergian bersama sang adik, André Felipe, ketika mobil Lamborghini yang mereka tumpangi mengalami pecah ban saat menyalip dan keluar jalur di jalan raya A-52, tepatnya di wilayah Cernadilla, Provinsi Zamora, dekat perbatasan barat laut Spanyol dan Portugal.
Kecelakaan itu terjadi pada Kamis pukul 06.30 WIB (00.30 BST). Mobil yang mereka kendarai langsung terbakar setelah keluar dari jalan. Kedua korban dinyatakan meninggal di tempat oleh tim medis yang datang ke lokasi.
Kepolisian Spanyol, Guardia Civil, mengonfirmasi identitas dua korban sebagai Diogo Jota dan André Felipe. Pernyataan resmi mereka menyebutkan.
“Kendaraan yang ditumpangi, yaitu Lamborghini, mengalami kecelakaan lalu lintas karena pecah ban saat menyalip, keluar jalur, dan terbakar. Kedua penumpang tewas di lokasi kejadian,” ungkapnya.
Kabar duka ini datang hanya 11 hari setelah Jota menikah dengan kekasih lamanya, Rute Cardoso, pada 22 Juni 2025 di Porto. Unggahan pernikahan mereka yang bertuliskan “Yes, forever” kini menjadi kenangan memilukan.
Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) dan dunia sepak bola internasional segera menyampaikan belasungkawa mendalam atas kepergian Diogo Jota dan sang adik dalam sebuah pernyataan resmi.
“Jauh lebih dari sekadar pemain luar biasa dengan hampir 50 caps untuk Portugal, Diogo Jota adalah pribadi yang luar biasa, penuh semangat, dan dihormati oleh rekan dan lawan. Kami benar-benar terpukul atas kehilangan ini,” ucap Pedro Proenca.
Perdana Menteri Portugal, Luís Montenegro, juga menyampaikan kesedihan mendalamnya lewat media sosial, menyebut peristiwa ini sebagai tragedi besar bagi olahraga nasional dan internasional.
UEFA pun telah diminta oleh FPF untuk mengadakan satu menit mengheningkan cipta sebelum laga Timnas Wanita Portugal melawan Spanyol dalam Kejuaraan Eropa Wanita pada Kamis malam sebagai bentuk penghormatan.
Sebelumnya, Diogo Jota memulai karier profesionalnya di Pacos de Ferreira sebelum bergabung dengan Atlético Madrid dan FC Porto. Namanya mulai mencuri perhatian saat memperkuat Wolverhampton Wanderers di Premier League. Pada 2020, ia resmi bergabung dengan Liverpool dan menjadi salah satu pemain kunci The Reds di bawah asuhan Jurgen Klopp, dan kini Arne Slot.
Selama membela Liverpool, Jota tampil dalam 182 pertandingan dan mencetak 65 gol. Ia turut membantu klub meraih gelar Premier League, Piala FA, dan Piala Liga Inggris.
Hingga kini, Liverpool FC belum mengeluarkan pernyataan resmi, namun sejumlah pemain, klub, dan penggemar di seluruh dunia telah membanjiri media sosial dengan doa dan penghormatan terakhir bagi sang penyerang.
Kehilangan Diogo Jota dan adiknya menjadi pukulan telak tidak hanya bagi Portugal, tetapi juga bagi dunia sepak bola. Mereka dikenang bukan hanya karena prestasi, tetapi juga karena kepribadian yang hangat dan inspiratif. (jpg)
