INGGRIS, METRO–Manchester City memulai persiapan mereka untuk menghadapi musim 2024/2025. Celtic menjadi lawan mereka dalam pertandingan pramusim yang berlangsung pada Rabu (24/7) di Stadion Kenan Memorial, Carolina Utara, Amerika Serikat.
Manchester City harus mengakui keunggulan Celtic dengan skor 3-4. Dalam pertandingan tersebut, The Citizens memadukan pemain senior dan pemain yang berasal dari akademi mereka.
Erling Haaland yang juga menjabat sebagai kapten, dimainkan mulai menit pertama bersama dengan Jack Grealish, Kalvin Phillips, dan penjaga gawang Stefan Ortega Moreno. Dengan dibantu para pemain akademi, Manchester City harus kebobolan terlebih dahulu lewat gol Nicolas Kuhn pada menit ke-13.
Oscar Bobb yang merupakan pemain sayap dari Manchester City sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-30, setelah itu Celtic kembali unggul lewat gol kedua Nicolas Kuhn di menit ke-36. Kyogo Furuhashi menjadi pencetak gol penutup di babak pertama dengan skor 3-1.
Mengawali babak kedua, tim asuhan Pep Guardiola memperkecil ketertinggalan lewat gol Maximo Perrone di menit ke-46. Sundulan kepala Erling Haaland membuat kedudukan menjadi imbang 3-3, saat memasuki menit ke-57. Setelahnya, pertandingan menjadi lebih sengit dan Celtic mampu mencetak gol kemenangan lewat kaki Luis Palma di menit ke-68.
Setelah pertandingan, dilansir website resmi Manchester City pada Rabu (24/7) Pep Guardiola mengaku senang dengan permainan dari timnya walau harus menelan kekalahan. Performa yang baik juga ditunjukkan pemain lama dan baru, khususnya Oscar Bobb serta Rico Lewis.
“Banyak hal yang saya lihat bagus. Kami menciptakan peluang, tapi mereka sangat bagus dalam hal kecepatan. Situasi seperti ini akan terus dihadapi oleh tim saat menghadapi laga pramusim”, ucap pelatih berkepala plontos itu.
Rico Lewis dan Oscar Bobb menjadi pemain dari akademi Manchester City yang bermain penuh selama 90 menit. “Keduanya selalu bermain pada level yang tinggi”, menurut Pep Guardiola.
Pujian khusus diberikan kepada Rico Lewis yang bermain menggunakan nomor punggung 82. “Dia mempunyai gerakan yang dinamis, sentuhan bola pertamanya bagus, dan punya visi permainan yang baik. Saya sangat senang dengan penampilannya”, ucap Pep Guardiola usai pertandingan.
Manchester City juga masih menunggu pemain yang mengikuti Euro dan Copa America 2024 untuk kembali. Pertandingan mereka selanjutnya adalah melawan AC Milan pada Minggu (28/7) pukul 05.00 di Stadion Yankee, New York. (jpg)
