Dikatakanya, bandara Mentawai yang baru memiliki panjang runway 1.500 x 30 meter, sehingga dapat dilandasi pesawat yang lebih besar yaitu ATR 72-600 berkapastitas maksimal 78 penumpang. sebelumnya bandara yang lama hanya bisa dilandasi pesawat Cessna Grand caravan berkapasitas 12 orang dengan panjang runway 850 x 23 meter.
Dengan Kapasitas pesawat yang meningkat dari 12 menjadi 78 orang per sekali terbang, Menhub berharap kehadiran bandara baru dapat meningkatkan jumlah pengunjung, khususnya wisatawan untuk datang ke Mentawai. “Selain daerah terluar, Mentawai juga merupakan daerah tujuan wisata dan terkenal dengan ombak yang diburu para penggemar olah raga surfing ( Selancar ). Jadi permintaan penerbangan pun cukup tinggi,” tuturnya.
Pada kesempatan ini juga Penjabat Bupati Fernando Jongguran Simanjuntak merasa senang dengan kunjungan Kemenhub untuk bersama-sama mengecek bandara baru. “ Kami yakin kehadiran bandara ini bisa mendongkrak tingkat kunjungan ke Kepulauan Mentawai, khususnya kedatangan Domestik . harapannya juga bukan saja sektor pariwisata , tapi sektor – sektor lain seperti UMKM nanti juga akan ikut tumbuh di kepulauan Mentawai,” tutur Pj Bupati Fernando. Turut hadir dalam peninjauan ini, Dirjen Perhubungan Udara Maria Kristi Endah, dan Direktur Bandar Udara Syamsu Rizal. (rul)
