Karim Benzema mengikuti jejak Cristiano Ronaldo bermain di Liga Arab Saudi. Benzema resmi meneken kontrak tiga tahun dengan Al Ittihad. “Benzema sudah berada di sini. Harimau baru akan mengaum. Selamat datang di Al Ittihad,” demikian cuit akun Twitter resmi Al Ittihad.
Bergabungnya Benzema ke Al Ittihad dipastikan bakal menyajikan duel seru dengan sesama mantan pemain Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Ronaldo sendiri pada tahun lalu pindah dari Manchester United ke Al Nasr. Patut dinanti pertemuan Al Ittihad dengan Al Nasr yang bakal menjadi ajang duel Benzema dan Ronaldo adu ketajaman.
Pengumuman mengenai Benzema terjadi beberapa hari setelah Real Madrid mengatakan bahwa Benzema akan meninggalkan klub setelah bermain di sana selama 14 musim. Benzema bergabung dengan Real Madrid pada 2009 dari Olympique Lyon.
Benzema mencatatkan 648 penampilan untuk Madrid dan berada di posisi kedua daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Madrid dengan 354 gol. Benzema hanya kalah dari Ronaldo.
Benzema telah menggelar acara perpisahan di lapangan latihan Madrid pada Selasa (6/6). “Ini menyakitkan karena saya memiliki impian di dalam kepala, untuk direkrut Madrid dan mengakhiri karier di Madrid. Namun terkadang hidup memberikan Anda peluang-peluang lain,” ucap Benzema saat itu.
Dengan bergabungnya Benzema ke Al-Ittihad selama tiga tahun, dirinya bakal mendapatkan pemasukan dana melimpah sebagai pesepak bola profesional.
Berdasarkan tulisan @siaranbolalive di Twitter, Benzema akan menerima total 600 juta euro (Rp 9,53 triliun) selama tiga tahun dari manajemen Al-Ittihad.
Itu berarti dirinya akan menerima 200 juta euro (Rp 3,17 triliun) per tahun, kemudian 100 juta euro (Rp 1,58 triliun) per enam bulan, 50 juta euro (Rp 794,3 miliar) per tiga bulan, dan 16,6 juta euro (Rp 263,7 miliar) per bulannya.
Jika lebih dikecilkan lagi, Benzema akan menerima 4,1 juta euro (Rp 65,1 miliar) per minggu, mendapatkan 595,000 euro (Rp 9,4 miliar) per hari, dan 24,792 euro (Rp 393,7 juta) per jam selama merumput di Arab Saudi.
Pendapatan Benzema kali ini bahkan lebih besar ketimbang dirinya saat masih berseragam Madrid. Karena itu, Benzema sepertinya tak berpikir panjang ketika disodori kontrak Al-Ittihad.
Namun, Benzema berusaha mengindahkan itu. Pemain berusia 35 tahun ini justru tak sabar memulai petualangannya bermain di kompetisi baru, Liga Pro Arab Saudi.
Benzema juga tak sabar bersaing dengan sahabatnya, Cristiano Ronaldo, yang kini membela Al-Nassr sejak Januari 2023. Kehadiran Ronaldo serta budaya di Arab Saudi pula yang membuat Benzema bersedia melanjutkan karier di Timur Tengah.
Yang jelas, Liga Pro Arab Saudi mulai mengubah wajah kompetisi mereka, yakni berupaya keras mendapatkan pemain-pemain top dunia. Selain Ronaldo dan Benzema, Al-Hilal dikabarkan hampir merekrut Lionel Messi.
Namun, striker Argentina itu memilih pulang kembali ke Barcelona. Pihak Messi sempat bertemu dengan perwakilan Al-Hilal dalam upaya menangguhkan rencana kehadiran La Pulga selama setahun. (jpg)
