Manchester United akan menjamu West Ham pada pekan ke-23 Premier League 2021/22, Sabtu 22 Januari 2022. Pertandingan Liga Inggris di Old Trafford ini dijadwalkan kick-off jam 22:00 WIB.
Laga pekan ini bisa menjadi peluang bagi Man United untuk tembus zona Eropa. Si Iblis Merah kini dalam kondisi terlempar dari 5 besar dengan mengoleksi 35 angka.
Sedangkan West Ham datang selaku pemilik nomor 4 alias zona terakhir menuju Liga Champions. Sebagai salah satu “tim papan atas”, The Hammers juga berpotensi semakin mendekati Chelsea, Liverpool, dan Manchester City.
Namun demikian, posisi West Ham bakal terancam oleh calon lawan berikutnya ini. Dengan raihan 37 poin, tim asal London berpotensi tergusur oleh United andai saja tergelincir.
MU saat ini berada di peringkat 7 dengan 35 poin. Sementara itu, West Ham menduduki posisi 4 dengan 37 poin.
Di laga terakhirnya, MU mengalahkan tuan rumah Brentford 3-1 lewat gol-gol Anthony Elanga, Mason Greenwood, dan Marcus Rashford. Kemenangan itu sendiri diwarnai reaksi negatif Cristiano Ronaldo usai diganti oleh Ralf Rangnick di tengah laga, juga kegagalan para pemain belakang MU membantu David De Gea meraih clean sheet karena kebobolan di menit 85.
Di lain pihak, West Ham menelan kekalahan saat menjamu Leeds United. Tim besutan David Moyes mencetak dua gol lewat Jarrod Bowen dan Pablo Fornals, tapi akhirnya menyerah 2-3.
MU dan West Ham sudah bertemu dua kali musim ini, yakni pada pekan ke-5 Premier League dan di putaran ketiga EFL Cup/Carabao Cup. MU menang 2-1 di kandang West Ham di Premier League, tapi disingkirkan The Hammers dari Carabao Cup usai kalah 0-1 di Old Trafford. Dalam dua bentrokan itu, Red Devils masih ditangani Ole Gunnar Solskjaer.
Aksi ciamik Bruno Fernandes sebagai andalan lini serang MU berpotensi tersaji dalam laga ini. Sebelumnya, pemain asal Portugal itu turut melepaskan dua umpan yang berbuah gol saat Si Iblis Merah menghajar Brentford 1-3 di Stadion Brentford Community, Rabu (19/1) lalu.
Kombinasi Bruno Fernandes bersama Mason Greenwood dan Anthony Elanga yang berdiri di belakang Cristiano Ronaldo pun berbuah poin penuh bagi United kala mentas di EPL 2022 pekan sebelumnya tersebut.
Klub yang ditukangi Ralf Rangnick itu kini bakal menjamu West Ham di kandang sendiri. Kelihaian Fernandes dalam mengatur irama permainan kembali diuji.
Pemilik 7 gol plus 5 assist selama gelaran Liga Inggris 2021/2022 tersebut diprediksi bakal menjadi salah satu kunci tuan rumah dalam memburu kemenangan di kandang sendiri.
Sebagai manajer interim, Rangnick pun menegaskan pihaknya akan menempatkan sang pemain di posisi yang sama lagi, yakni beroperasi di belakang penyerang utama.
“Bagi saya, dia bukan pemain sayap, tapi saya pikir di posisi ini, dia bisa menemukan ruang tersendiri, dia bisa memanfaatkan momen dan posisinya hampir sempurna,” ucap Ralf Rangnick, dikutip laman resmi klub.
Menilik data Whoscored, MU masih unggul dalam hal rata-rata penguasaan bola atas West Ham. Di Premier League musim ini, tuan rumah mencatatkan angka 52,7 persen berbanding 47,4 persen milik tim tamu.
Raphaël Varane dan kawan-kawan berpotensi mendominasi laga di atas lapangan. Namun demikian, performa apik West Ham selama ini bisa menjadi tantangan tersendiri.
Pekan lalu, mereka kalah dari Leeds di kandang. Padahal, The Hammers sebelumnya menciptakan 4 kemenangan beruntun di semua ajang. Klub polesan David Moyes itu pun datang dengan motivasi tersendiri untuk bisa mempertahankan posisinya sebagai tim papan atas di Liga Inggris.
Performa apik Mason Greenwood dan Anthony Elanga membuat keduanya berpeluang kembali tampil dalam starting XI. Dengan menempatkan Cristiano Ronaldo selaku juru gedor utama, tugas Bruno Fernandes pun bakal tetap di belakangnya.
Sedangkan West Ham akan tampil dengan memasang Michail Antonio sebagai pemilik “No 9”. Trio Manuel Lanzini, Pablo Fornals, serta Jarrod Bowen berpotensi menemani penyerang dengan torehan 8 gol plus 6 assist di EPL 2022 itu. (*/rom)
Prediksi Pemain
Man United (4-3-3):
David De Gea; Raphaël Varane, Victor Lindelöf, Alex Telles, Diogo Dalot, Alex Telles; Scott McTominay, Fred, Bruno Fernandes; Cristiano Ronaldo, Mason Greenwood, Anthony Elanga.
Pelatih: Ralf Rangnick.
West Ham (4-2-3-1):
Lukasz Fabianski; Vladimir Coufal, Craig Dawson, Issa Diop, Aaron Cresswell; Declan Rice, Tomas Soucek; Manuel Lanzini, Pablo Fornals, Jarrod Bowen; Michail Antonio.
Pelatih: David
