ARSENAL menjadi klub pertama yang mengamankan slot ke fase knockout (16 besar) Liga Champions musim ini. The Gunners – julukan Arsenal – menjadi satu-satunya tim yang masih sempurna dalam enam matchday awal (18 poin) sekaligus memuncaki klasemen sementara.
Arsenal menyamai empat klub Inggris yang pernah sapu bersih kemenangan dalam enam laga awal Liga Champions. Yakni, Manchester United (1965–1966), Leeds United (1969–1970), Liverpool FC (2021–2022 dan 2024–2025), dan Manchester City (2023–2024).
Kemenangan Arsenal saat melibas tuan rumah Club Brugge tiga gol tanpa balas di Jan Breydelstadion, Bruges, kemarin (11/12) juga ditandai dengan rotasi sukses tactician Mikel Arteta.
Sebelum laga, Arteta menyinggung cedera bersamaan bek tengah Gabriel Magalhaes, William Saliba, Cristhian Mosquera, hingga Jurrien Timber dan Riccardo Calafiori. Kecuali Mosquera, empat nama lainnya merupakan starter reguler kuartet bek The Gunners.
Arteta sampai memainkan gelandang bertahan Christian Norgaard sebagai bek tengah dan hasilnya: Arsenal nirbobol.
“Christian Norgaard merupakan pemain yang mungkin mempersiapkan diri dengan paling baik di antara semua. Dia siap bermain di posisi apa pun, dalam kondisi apa pun, tanpa memedulikan menit beramain. Itu adalah contoh yang sangat baik bagi kita semua,” puji Arteta dikutip dari TNT Sports.
Bukan hanya di lini pertahanan, lini serang juga berhasil menempatkan wide attacker Arsenal Noni Madueke dengan torehan brace (dua gol). Madueke sekaligus konsisten mencetak gol beruntun setelah membobol gawang Bayern Munchen di Stadion Emirates (27/11).
’’Gol yang spektakuler. Saat Anda berbicata tentang kualitas individu dan momen magis, inilah buktinya,’’ puji Arteta untuk Madueke dilansir dari BBC.
Laga kemarin sekaligus menandai laga pertama striker Gabriel Jesus setelah 332 hari atau pascapulih dari cedera anterior cruciate ligament (ACL). (jpg)
