STADION Santiago Bernabéu akan menjadi pusat perhatian pecinta sepak bola dunia pada Kamis (11/12) dini hari WIB ketika Real Madrid menjamu Manchester City pada matchday ke-6 fase liga Liga Champions UEFA.
Laga ini bukan hanya perebutan tiket ke babak 16 besar, namun juga pertempuran gengsi dua raksasa Eropa yang sedang berada dalam situasi berbeda.
Real Madrid menempati posisi kelima klasemen grup dengan 12 poin, sementara Manchester City berada di posisi kedua dengan 10 poin. Keduanya membutuhkan kemenangan untuk mengamankan langkah ke fase gugur sesegera mungkin.
Rodrygo menyebut pertemuan Madrid–City sebagai “derby sesungguhnya di Liga Champions”. Ungkapan itu bukan tanpa alasan. Dalam lima pertemuan terakhir, Los Blancos unggul dengan tiga kemenangan, satu imbang, dan sekali kalah.
“Ini telah menjadi derby Liga Champions yang sesungguhnya,” ujar Rodrygo dikutip dari situs resmi UEFA.
Musim lalu, Madrid mendominasi Man City pada babak playoff 16 besar, menang 3-2 dan 3-1.
Kekalahan 0-2 dari Celta Vigo akhir pekan lalu membuat teriakan kritik terhadap Xabi Alonso semakin nyaring. Los Blancos kini hanya meraih dua kemenangan dari tujuh laga terakhir di semua kompetisi dan tertinggal empat poin dari Barcelona di La Liga.
Badai cedera membuat situasi makin sulit. Madrid kehilangan sejumlah bek utama—Eder Militao, Dani Carvajal, Trent Alexander-Arnold, dan Ferland Mendy.
