ARSENAL melanjutkan tren positif mereka di Liga Inggris 2025/2026 usai menumbangkan Fulham dengan skor tipis 1-0 di Craven Cottage, Sabtu (18/10) malam WIB. Gol tunggal Leandro Trossard di babak kedua memastikan The Gunners pulang dengan tiga poin berharga dan tetap bertengger di puncak klasemen.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Fulham yang belum terkalahkan di kandang musim ini tampil penuh percaya diri dengan tekanan tinggi. Raul Jimenez sempat mengancam lewat tendangan bebas, sementara Josh King dan Harry Wilson juga nyaris membawa tuan rumah unggul.
Arsenal sebenarnya sempat membuka skor lebih dulu melalui Riccardo Calafiori pada menit ke-15. Namun, gol sang bek asal Italia dianulir setelah tinjauan VAR menunjukkan adanya posisi offside.
Memasuki babak kedua, kebuntuan akhirnya pecah. Dari situasi sepak pojok di menit ke-58, Bukayo Saka mengirim umpan matang ke tiang jauh yang disundul Gabriel Magalhaes. Bola jatuh ke arah Leandro Trossard, yang dengan sigap menyambar bola ke gawang Bernd Leno.
Gol ini menjadi torehan pertama Trossard di liga dalam hampir enam bulan terakhir, sekaligus memperpanjang catatan impresif Arsenal yang telah mencetak 37 gol dari bola mati sejak awal musim 2023/2024.
Drama sempat terjadi setelah satu jam pertandingan ketika wasit Anthony Taylor menunjuk titik putih usai Saka dijatuhkan di kotak penalti. Namun, setelah peninjauan VAR, keputusan itu dibatalkan karena pemain Fulham dinilai lebih dulu menyentuh bola.
Meski kecewa, Arsenal tidak kehilangan fokus. Serangan demi serangan mereka lancarkan melalui Viktor Gyökeres yang sempat mendapatkan dua peluang emas, namun penyelesaian akhirnya masih digagalkan Leno.
Fulham sendiri harus kehilangan bek andalan mereka, Joachim Andersen, yang ditarik keluar karena cedera di babak pertama. Absennya Andersen menjadi pukulan berat bagi tim Marco Silva yang kini menelan tiga kekalahan beruntun di semua kompetisi.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengaku puas dengan performa anak asuhnya meskipun sempat diwarnai keputusan kontroversial dari VAR.
“Proses peninjauan sangat lama, tapi pada akhirnya keputusan yang diambil benar. Saya justru senang dengan cara tim menjaga fokus dan terus menekan lawan,” ujar Arteta usai laga.
Dengan kemenangan ini, Arsenal mengoleksi 24 poin dan unggul tiga angka dari Manchester City di posisi kedua. The Gunners juga akan tetap di puncak klasemen terlepas dari hasil laga Liverpool kontra Manchester United di Anfield, Minggu (19/10) malam waktu setempat.
Kemenangan ini menjadi yang ketiga secara beruntun di liga dan kelima di semua kompetisi. Arteta pun berharap timnya bisa terus menjaga momentum dalam misi mengakhiri penantian 22 tahun untuk kembali menjuarai Premier League. (*/rom)
