DUEL panas antara Liverpool dan Arsenal di Anfield, Senin (1/9) dini hari WIB, berakhir dengan kemenangan tipis 1-0 untuk tuan rumah. Laga ini bukan hanya soal perebutan posisi puncak klasemen, tetapi juga unjuk strategi dan kekuatan dua tim raksasa Premier League.
Liverpool turun dengan formasi agresif 4-2-3-1, mengandalkan Mohamed Salah, Cody Gakpo, dan Hugo Ekitike di lini depan. Sementara Arsenal membalas dengan pola 4-3-3 yang dipimpin oleh trio Martinelli, Viktor Gyokeres, dan Noni Madueke.
Sejak peluit awal dibunyikan, Liverpool tampil mendominasi. Serangan bertubi-tubi mereka memaksa lini pertahanan Arsenal bekerja keras. Namun, kokohnya barisan belakang The Gunners membuat sejumlah peluang emas terbuang begitu saja.
Arsenal mendapat pukulan telak di menit kelima ketika bek utama mereka, William Saliba, harus ditarik keluar akibat cedera. Christian Mosquera masuk sebagai pengganti, menambah tekanan bagi tim tamu.
Meski babak pertama berlangsung intens, skor tetap 0-0. Beberapa peluang berbahaya lahir, termasuk tembakan Gakpo yang ditepis dengan gemilang oleh Alisson Becker.
Memasuki babak kedua, Liverpool meningkatkan tempo permainan. Hugo Ekitike sempat menjebol gawang Arsenal, namun gol itu dianulir VAR karena Ryan Gravenberch dianggap berada dalam posisi offside saat proses gol tercipta.
Drama akhirnya pecah di menit ke-83. Dominik Szoboszlai, gelandang asal Hungaria, melepaskan tendangan bebas keras dari jarak 30 meter. Bola meluncur deras tanpa bisa dijangkau kiper Arsenal, sekaligus memastikan kemenangan 1-0 bagi The Reds.
Kemenangan ini membuat Liverpool mengoleksi poin sempurna 9 dari tiga laga, sekaligus memuncaki klasemen sementara Premier League. Gol spektakuler Szoboszlai juga menorehkan catatan bersejarah, menjadi simbol dominasi Liverpool di awal musim dan sinyal kuat bagi para rivalnya. (*/rom)
