GEORGE RUSSELL memberikan sinyal positif terkait masa depannya di Formula 1 bersama Mercedes. Pembalap asal Inggris itu mengungkapkan bahwa negosiasi kontrak baru berjalan lancar dan kini semakin mendekati kata sepakat.
Dilansir dari Crash, Jumat (29/8), Russell diperkirakan akan memperpanjang masa baktinya bersama tim berbasis Brackley itu hingga musim 2026 dan seterusnya. Kepastian ini muncul setelah Mercedes gagal mendatangkan Max Verstappen dari Red Bull. Bos tim, Toto Wolff, sebelumnya juga telah menegaskan bahwa Russell bersama Kimi Antonelli akan tetap memperkuat Mercedes musim depan.
Meski demikian, waktu penandatanganan kontrak baru belum ditentukan. Russell mengakui proses negosiasi sempat terhenti saat liburan musim panas, namun ia memastikan tidak ada masalah berarti.
“Tidak ada urgensi untuk segera menuntaskan kontrak. Baik saya maupun tim ingin memastikan setiap detail sudah tepat sebelum diumumkan,” ujar Russell.
Menurutnya, kontrak pembalap Formula 1 bukan sekadar kesepakatan untuk balapan, tetapi juga mencakup peran besar dalam pengembangan mobil serta keterlibatan dengan sponsor dan mitra tim. Hal ini membuat proses negosiasi memerlukan waktu lebih lama.
Diskusi kontrak dilanjutkan kembali pekan ini setelah Russell kembali dari masa liburan. Ia mengaku Mercedes berkomitmen mempercepat penyelesaian kesepakatan, sementara dirinya memilih tetap tenang dan menikmati jeda kompetisi.
“Saya optimistis kesepakatan baru bisa tercapai dalam beberapa minggu ke depan, meski mungkin saja butuh waktu lebih lama,” tambahnya.
Russell, yang kini memasuki musim ketujuh di Formula 1, menjadi pilar penting bagi Mercedes setelah kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari. Pembalap berusia 26 tahun itu sudah mengoleksi empat kemenangan grand prix dan masih berambisi meraih gelar juara dunia bersama tim berjuluk Silver Arrows tersebut.
“Target saya jelas: meraih gelar dunia bersama Mercedes. Saya berharap tim bisa menghadirkan mobil kompetitif agar impian itu bisa terwujud, terutama saat saya memasuki usia 30-an,” tegas Russell.
Dengan peran yang semakin sentral dan kontrak baru yang kian dekat, Russell diyakini akan menjadi ujung tombak Mercedes dalam membangun kembali dominasi mereka di ajang Formula 1. (*/rom)
