Kekalahan agregat 1-5 dari Arsenal di Liga Champions menjadi bukti nyata betapa Real Madrid merindukan sosok Toni Kroos.
Florentino Perez, presiden Los Blancos, kini menuai kritik pedas karena gagal merekrut pengganti yang tepat setelah sang gelandang Jerman memutuskan pensiun musim panas lalu.
Tanpa Kroos, Madrid tampak kehilangan kendali di lini tengah. Mereka hanya mengandalkan umpan silang dan bola panjang ke kotak penalti Arsenal, tetapi tanpa target jelas seperti Joselu—yang juga sudah hengkang—serangan mereka mudah dipatahkan.
Luka Modric yang sudah menua, Tchouameni yang belum matang, dan Camavinga yang masih berkembang membuat Madrid kehilangan kreativitas dan kontrol permainan.
Kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi Perez, yang dinilai lalai membangun tim pasca-era Kroos.
Selama satu dekade, Kroos dan Modric menjadi otak permainan Madrid dengan kemampuan mengatur tempo dan membuka pertahanan lawan. Kini, tanpa keduanya dalam performa puncak, Los Blancos seperti kehilangan kompas.
Aurelien Tchouameni dinilai belum mampu menjadi gelandang jangkar yang solid, sementara Eduardo Camavinga masih terlalu mentah untuk menggantikan peran Kroos. Bahkan Jude Bellingham, yang diberi kebebasan bermain, tidak cukup membantu secara defensif.
Hasilnya? Arsenal dengan mudah mendominasi lini tengah dan memborong lima gol dalam dua leg. Madrid terlihat seperti tim tanpa ide, hanya mengandalkan umpan-umpan percuma tanpa eksekusi tajam.
Florentino Perez sekarang berada di bawah tekanan besar untuk segera menemukan solusi. Madrid membutuhkan gelandang berkualitas dunia yang bisa mengembalikan kendali permainan mereka—entah melalui transfer atau peningkatan pemain muda.
Tanpa perbaikan di lini tengah, sulit bagi Madrid untuk kembali bersaing di puncak Eropa. Kekalahan dari Arsenal mungkin hanya awal dari masalah lebih besar jika Perez tidak segera bertindak.
Pertanyaannya sekarang: Siapakah yang bisa mengisi ruang kosong yang ditinggalkan Kroos? Jika tidak dijawab segera, musim-musim sulit mungkin masih menanti Los Blancos. (*/ren)
