JAKARTA, METRO–Arsenal tampil luar biasa saat menjamu Real Madrid pada leg pertama perempat final Liga Champions 2024/2025. Bertanding di Emirates Stadium, Rabu (9/4) dini hari WIB, The Gunners menghajar Los Blancos dengan skor telak 3-0 berkat dua gol indah Declan Rice dari tendangan bebas serta satu gol dari Mikel Merino.
Arsenal langsung tampil agresif sejak awal laga. Pada menit ke-13, Declan Rice nyaris membuka keunggulan namun tendangannya diblok Raul Asencio. Selang beberapa detik kemudian, Thibaut Courtois harus bekerja keras menepis sepakan mendatar Thomas Partey.
Pertandingan berjalan dengan tempo tinggi, dan kedua kiper menunjukkan kualitas terbaik mereka. David Raya membuat peÂnyelamatan gemilang dari peluang emas Kylian MbappĂ©, sementara Courtois melakukan double save spektakuler atas sundulan Rice dan sepakan susulan Gabriel Martinelli, sebagaimana dilaporkan UEFA.
Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-58. Setelah dua kali digagalkan Courtois di babak pertama, Rice mengeksekusi tendaÂngan bebas dengan keras dan terarah, membuat kiper Real Madrid itu tak berdaya saat bola bersarang ke pojok gawang.
Arsenal tak mengendurkan tekanan. Empat peluang beruntun sempat diblok pertahanan Madrid, sebelum akhirnya Rice kemÂbali mendapat peluang lewat tendangan bebas di menit ke-70. Tanpa ragu, gelandang Timnas Inggris itu kembali meÂngeksekusi dengan sempurna sebuah tendangan melengkung ke pojok kanan bawah yang kembali membuat Courtois terpaku.
Tak sampai lima menit berselang, keunggulan Arsenal bertambah. Mikel Merino mencetak gol ketiga lewat penyelesaian diÂngin usai menerima umÂpan terukur dari Myles Lewis-Skelly, menegaskan dominasi penuh tim tuan rumah malam itu.
