INGGRIS, METRO–Liverpool akan menghadapi matchday kedua UEFA Champions League (UCL) musim 2024/2025 dengan menjamu Bologna, tim asal Italia, di Anfield pada Kamis (3/10) pukul 02.00 WIB.
Bermain di kandang sendiri, Liverpool jelas lebih diunggulkan di atas kertas, mengingat banyak tim papan atas Eropa yang sering kali gagal meraih kemenangan di Anfield. Stadion ikonik ini memang terkenal sebagai tempat yang sulit ditaklukkan oleh tim lawan.
Namun, Liverpool tetap harus waspada. Kekalahan mengejutkan dari Atalanta di Europa League musim lalu, di mana mereka tumbang 0-3 di Anfield, telah menjadi pengingat pahit bagi The Reds. Mereka tentu tidak ingin pengalaman pahit tersebut terulang ketika kembali berhadapan dengan tim Italia, kali ini Bologna.
Pertandingan ini akan menjadi yang keempat secara berturut-turut bagi Liverpool melawan tim asal Italia di kompetisi Eropa.
Musim lalu, mereka bertemu Atalanta dua kali di perempat final Europa League, dan pada dua matchday awal musim ini, Liverpool bertemu dengan AC Milan dan Bologna. Dalam tiga laga melawan tim Italia tersebut, The Reds mencatatkan dua kemenangan dan satu kekalahan.
Meski memiliki rekor kandang yang kuat, Liverpool tetap menghadapi tantangan saat melawan tim Italia. Dalam enam laga kandang terakhir kontra tim-tim Italia, The Reds hanya mampu meraih dua kemenangan, sekali imbang, dan tiga kali kalah. Salah satu kekalahan yang paling dikenang adalah saat Atalanta berhasil menaklukkan Anfield 0-2 pada fase grup UCL 2020/2021.
Namun, pelatih Liverpool, Arne Slot, optimistis menghadapi laga ini. “Semua orang berbicara tentang betapa spesialnya malam Liga Champions di Anfield, dan saya sangat menantikannya. Laga melawan Bologna akan menjadi pengalaman pertama saya di Anfield, dan saya berharap bisa meraih hasil positif,” ujarnya.
Sementara itu, Bologna datang ke Anfield dengan harapan untuk memberikan kejutan. Tim asuhan Vincenzo Italiano berhasil menahan Shakhtar Donetsk dengan hasil imbang 0-0 dalam debut mereka di UCL dua pekan lalu.
Mereka juga tengah dalam performa tak terkalahkan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi, meskipun hanya mampu meraih satu kemenangan dari periode tersebut.
Italiano, yang sebelumnya sukses membawa Fiorentina dua kali menjadi runner-up di Conference League, mengakui tantangan berat yang dihadapi timnya. “Kami akan fokus pada setiap pertandingan, dan laga melawan Liverpool tentu menjadi tantangan besar. Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin dan bermain dengan maksimal,” ujar bek Bologna, Charalampos Lykogiannis.
Pertandingan ini akan menjadi kesempatan bagi Liverpool untuk memperbaiki catatan mereka melawan tim-tim Italia dan memperkuat posisi di klasemen grup UCL musim ini. (rom)
