PELATIH Timnas Austria sekaligus mantan manajer Manchester United, Ralf Rangnick baru-baru ini muncul sebagai kandidat untuk menjadi manajer baru Barcelona musim depan.
Xavi Hernandez memutuskan untuk mengundurkan diri dari kursi kepelatihan Blaugrana, setelah meraih rentetan hasil minor, termasuk saat dikalahkan oleh Real Madrid di El Clasico hingga kekalahan dengan skor 4-2 dari Girona.
Pengunduran diri mantan pelatih Al Sadd tersebut disampaikan kepada wartawan dalam sesi konferensi pers, setelah tim Catalan mengalami kekalahan telak 5-3 dari Villarreal di Estadi Olimpic Lluis Companys, kandang sementara Barcelona sementara Camp Nou menjalani renovasi.
Xavi Hernandez yang mengambil alih kursi kepelatihan Barcelona pada November 2021 setelah pemecatan Ronald Koeman, mengklaim bahwa juara bertahan Liga Spanyol itu perlu mengambil arah yang berbeda.
Menjelang berakhirnya masa jabatan Xavi Hernandez di akhir musim, Barcelona sedang menyiapkan beberapa kandidat pengganti, dan menurut The Sun, Rangnick adalah nama yang masuk dalam radar Joan Laporta.
Pria berusia 65 tahun itu telah memegang berbagai peran manajerial dan direktur Teknik selama 40 tahun karirnya di dunia sepak bola, termasuk tugas sebagai manajer interim Manchester United pada paruh kedua musim 2021/2022.
Rangnick awalnya diperkirakan akan terus berada di Old Trafford sebagai konsultan di bawah asuhan Erik ten Hag, namun ia memutuskan untuk pergi dari Setan Merah dan ditunjuk sebagai manajer tim nasional Austria pada awal musim 2022/2023
Di bawah pimpinan Rangnick, Austria lolos ke Euro 2024 dengan menempati posisi kedua di bawah Belgia di babak penyisihan, dan mereka akan menghadapi Prancis, Belanda, dan salah satu pemenang playoff di fase grup musim panas ini.
Kontrak Rangnick dengan Das Team berlaku hingga akhir Piala Dunia 2026, namun The Sun mengklaim bahwa Laporta menyukai mantan direktur olahraga RB Leipzig tersebut.
Pengumuman pengunduran diri Xavi Hernandez terjadi hanya satu hari setelah bos Liverpool, Jurgen Klopp menyampaikan berita serupa, dan Barcelona tampaknya juga telah menjadikan pria asal Jerman itu sebagai kandidat utama.
Namun, Klopp berencana untuk mengambil cuti selama setahun, sebelum memutuskan apakah dia akan kembali ke dunia kepelatihan atau menjajal posisi lain
Bos Bayern Munich, Thomas Tuchel dan mantan manajer Hansi Flick disebut-sebut sebagai kandidat lain yang mungkin bisa meneruskan peran Xavi Hernandez, begitu pula Julian Nagelsmann, yang kontraknya di Jerman hanya berlaku hingga akhir Euro 2024.
Barcelona kini berada di posisi ketiga dalam klasemen La Liga, tertinggal 10 poin di belakang Real Madrid yang menjadi pemimpin. (jpg)
