ABU DHABI –Di UFC 294 Abu Dhabi, Khamzat Chimaev meraih kemenangan atas lawan terbesar yang pernah dihadapinya dalam karir UFC-nya, Kamaru Usman.
Chimaev menang angka mutlak atas mantan juara kelas welter tersebut dalam laga pendukung utama Islam Makhachev vs Alexander Volkanovski.
Usman tampil sebagai pertarung pengganti Paulo Costa yang mundur karena cedera bahu. Terlepas dari persiapan yang terbatas, Usman mampu menampilkan performa apik saat menghadapi salah satu seniman bela diri terbaik di dunia.
Juri Vito Paolillo dan Derek Cleary memberi nilai 29-27 untuk Chimaev, sementara David Lethaby memberi nilai sama kuat pada angka 28-28.
Chimaev mendominasi ronde pertama. Ia melakukan takedown kepada Usman di awal ronde, mengunci punggungnya dan mencoba melakukan rear-naked choke sembari menyarangkan sejumlah pukulan ke arah wajah hampir sepanjang ronde.
Usman bertahan dengan baik atas serangan itu dan membatasi kerusakan yang diterimanya.
Atlet yang akan masuk ke dalam jajaran Hall of Fame ini bahkan sempat menjatuhkan Chimaev ke atas kepalanya dan melepaskan genggamannya.
Ronde kedua adalah cerita yang berbeda bagi kedua petarung. Usman menjaga laga tetap dalam posisi berdidi dan dengan kecepatan yang lebih terukur. Dalam kondisi tersebut Usman mampu menyerang Chimaev dengan beberapa jab dan serangan kuat.
Sayangnya, bagi Usman, Chimaev melakukan sebuah takedown lagi di menit-menit akhir dan mendominasi pertarungan. Itu memberikan alasan yang cukup bagi juri Paolillo untuk memberi kemenangan bagi atlet asal Rusia itu.
Pada ronde ketiga, Usman tampil lebih baik, namun ia kembali terkena takedown pada akhir ronde. Ia mampu kembali berdiri dan mengakhiri laga dengan pertukaran serangan keras dengan Chimaev.
Namun, sebuah takedown di akhir ronde dan kontrol berikutnya meyakinkan juri Cleary untuk memberi Chimaev kemenangan pada ronde terakhir.(jpc)
