Perjuangan Manchester City untuk mempertahankan gelar Premier League masih berlanjut. Minggu (15/8) malam, Manchester City bertandang ke markas West Ham United. Pertandingan akan berlangsung di Stadion Olimpiade London pukul 20:00 WIB.
Pertandingan West Ham vs Manchester City diprediksi menjadi sebuah pertandingan sengit untuk menentukan gelar juara bagi Man City. Makanya, pekan ke-37 Premier League 2021/2022 jadi momen penting dalam persaingan Man City dan Liverpool.
City datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah memenangi Community Shield pekan lalu. Tidak hanya itu, status juara bertahan juga menjadi tambahan moral bagi anak asuh Pep Guardiola di kandang The Hammers.
West Ham United ada dalam posisi yang lebih inferior jelang pertandingan ini. Tiga pertemuan terakhir di kandang melawan The Cityzens selalu berujung kekalahan.
Laga nanti akan menjadi pertemuan ke-95 kedua klub di kancah liga. Rekor kemenangan masih lebih unggul City dengan 47 kali. Sementara tim ibu kota baru mengantongi 32 kali tiga angka. Sisanya berakhir imbang.
Kemenangan telak 5-1 atas Wolverhampton Wanderers dalam duel Kamis (12/5) dini hari WIB, membuat Manchester City kini hanya butuh empat poin dari dua laga terakhir untuk bisa mengamankan gelar juara. Artinya, Man City harus tetap terhindar dari kekalahan dalam dua laga terakhirnya.
Man City kembali unggul tiga poin dengan raihan 89 poin dari Liverpool yang berada di peringkat kedua dengan 86 poin.
Man City akan menghadapi West Ham United dan Aston Villa dalam dua pertandingan terakhirnya pada musim ini. Secara matematis, tim asuhan Pep Guardiola tersebut membutuhkan empat poin lagi demi mengunci gelar juara.
Artinya Man City perlu mengamankan satu kemenangan dan satu hasil imbang dalam dua laga terakhir. Namun, duel kontra West Ham United pada akhir pekan ini bisa menjadi batu sandungan. Man City dikabarkan krisis di lini belakang.
Sebelumnya Man City sudah dipastikan kehilangan tiga pemain bertahan penting sampai akhir musim, yaitu Ruben Dias, John Stones, dan Kyle Walker yang harus menepi karena cedera.
Namun, Pep Guardiola kembali harus kehilangan pemain ketika menghadapi Wolves. Aymeric Laporte dan Fernandinho harus ditarik keluar karena mengalami cedera yang untungnya tidak terlalu parah.
Pep Guardiola menilai situasi yang dihadapi Man City jelang akhir musim ini tidak terlalu bagus. Bahkan pelatih asal Spanyol itu masih belum tahu apakah pemain yang baru mengalami cedera itu bisa tampil atau tidak ketika menghadapi West Ham United.
“Sepertinya situasi ini tidak tampak bagus. Ada masalah otot untuk Fernandinho, sulit bagi dia untuk bermain akhir pekan ini,” ujar Pep Guardiola.
“Aymeric mendapatkan hantaman di lututnya dan hanya empat hari untuk memulihkan diri. Kita lihat saja apakah dia bisa bermain pada Minggu nanti,” lanjut pelatih Man City itu.
Pep Guardiola tidak membantah, krisis lini belakang bisa menjadi masalah ketika Man City menghadapi West Ham United pada akhir pekan ini. Tim London itu dikenal memiliki lini serang yang cukup berbahaya.
“Kami butuh empat poin untuk menjadi juara dan kami mencoba mendapatkan tiga poin pada akhir pekan ini,” ujar Pep Guardiola.
“Pertandingan nanti akan sangat sulit dan kami memiliki masalah besar di lini belakang. Kami tidak punya pemain yang bisa mengawal Antonio, Bowen, Lanzini. Sebuah laga yang tidak mudah.”
“Pada saat yang sama, apa pun yang terjadi, kami akan mencoba mencari solusi,” tutupnya.
Tuan rumah West Ham duduk di peringkat ke-7 dengan mengoleksi 55 poin.
Di laga terakhirnya, mereka mempunyai hasil kemenangan 0-4 saat bertanding dengan Norwich.
Pasukan David Moyes mungkin tanpa beberapa pemain kunci untuk pertandingan ini. Baik Michail Antonio dan Craig Dawson diragukan karena cedera baru-baru ini. (*/rom)
