Liverpool berhasil meraih kemenangan dua gol tanpa balas atas Villarreal dalam lanjutan leg pertama Semifinal Liga Champions di Anfield Stadium, Kamis (28/4) dini hari WIB.
Pahlawan kemenangan Liverpool atas Villarreal tak lain adalah Sadio Mane yang mencetak gol kedua pada menit 55.
Adapun gol pembuka Liverpool terjadi akibat bunuh diri pemain Villarreal Pervis Estupinan pada menit 53.
Pertandingan antara Liverpool vs Villarreal bermain imbang tanpa gol di babak pertama, meski tim tuan rumah tampil sangat dominan.
Setelah turun minum, Liverpool akhirnya berhasil meruntuhkan pertahanan Villarreal usai diuntungkan dengan gol bunuh diri Pervis Estupinan. Hanya beberapa menit kemudian, Sadio Mane berhasil mencetak gol untuk memperbesar keunggulan si Merah sekaligus memastikn kemenangan.
Dengan hasil ini peluang Liverpool lolos ke final sangat besar. Liverpool minimal hasil seri atau bahkan kalah tidak lebih dari satu gol saat gantian menyambangi Villarreal di leg kedua 4 Mei 2022 mendatang.
Di sisi lain, si Kapal Selam Kuning mesti menang dengan selisih tiga gol untuk maju ke partai puncak Liga Champions.
Hasil tersebut membuat Liverpool menginjakkan satu kaki di final.
Namun, juru taktik Liverpool, Jurgen Klopp, enggan jemawa. Dia menilai skor 2-0 belum aman untuk Liverpool karena masih ada leg II.
Sayang, tugas Liverpool belum usai. Liverpool harus menjalani leg II di kandang Villarreal, El Madrigal, Rabu 4 Mei 2022, dini hari WIB. Oleh sebab itu, Klopp tidak mau Liverpool lengah.
“Ini adalah skor yang berbahaya. Skor 2-0 di leg I, Anda harus benar-benar waspada dan 100 persen dalam suasana hati yang tepat,” kata Klopp, dilansir dari Liverpool Echo, Kamis (28/4).
Kemenangan Liverpool atas Villarreal juga menghasilkan beberapa catatan menarik. Seperti rekor baru Sadio Mane hingga catatan manis Jurgen Klopp.
Gol ke gawang Villarreal menjadikan Sadio Mane sebagai pemain Afrika paling produktif di fase gugur Liga Champions. Pemain asal Senegal tersebut telah membukukan total 14 gol.
Sadio Mane menyamai catatan Didier Drogba yang pernah bermain untuk Chelsea. Penyerang Pantai Gading itu juga pernah menjuarai Liga Champions 2011/2012 bersama The Blues.
Tak Terkalahkan di Anfield; Sejak era European Cup, Liverpool sudah tampil 12 kali pada babak semifinal Liga Champions. Sepanjang penampilannya itu, The Reds tak terkalahkan ketika bermain di Anfield.
Dari 12 pertandingan tersebut, Liverpool memenangi 10 laga di antaranya. Sisanya berakhir imbang.
Rekor Jurgen Klopp; Klopp selalu memenangi empat pertandingan kandangnya pada babak semifinal Liga Champions. Tiga kali bersama Liverpool, dan satu kali bersama Borussia Dortmund.
Catatan tersebut menjadi yang terbaik di antara manajer lainnya di Eropa. Dia menyamai catatan Marcello Lippi dan Ottmar Hitzfeld.
Thiago Terbaik
Thiago Alcantara terpilih menjadi pemain terbaik dari duel Liverpool vs Villarreal.
Thiago Alcantara tampil luar biasa di lini tengah Liverpool. Gelandang 31 tahun itu bermain impresif baik ketika mengawali serangan maupun saat membantu timnya bertahan.
Pada laga ini, Thiago tampil istimewa dengan mencatatkan akurasi umpan mencapai 96 persen. Thiago mengirim sembilan umpan jauh akurat dari sembilan percobaan.
Tak hanya itu, Thiago sempat melepas tembakan keras dari jarak jauh yang sayangnya masih digagalkan tiang gawang Villarreal.
Dari sisi defensif, Thiago tercatat lima kali melakukan intersep, serta masing-masing sekali melakukan clearence dan tekel. (*/rgr)
