Liverpool akan meladeni West Ham pada pekan ke-28 Premier League 2021/22, Minggu 6 Maret 2022. Pertandingan Liga Inggris di Anfield ini dijadwalkan kick-off jam 00:30 WIB.
Liverpool mengincar kemenangan. Hasil positif di sini diperlukan untuk mengejar pemimpin klasemen Manchester City, juga untuk menjaga momentum jelang duel krusial kontra Inter Milan di Liga Champions tengah pekan mendatang.
Liverpool dan West Ham sama-sama baru turun di ajang FA Cup/Piala FA, dan meraih hasil yang kontras. Dua gol Takumi Minamino memberi Liverpool kemenangan 2-1 atas Norwich City, sedangkan West Ham ditumbangkan Southampton 1-3.
Liverpool pun tercatat selalu menang dalam 11 laga terakhirnya di semua ajang, termasuk adu penalti kontra Chelsea di final EFL Cup/Carabao Cup.
The Reds berada dalam form yang jauh lebih baik daripada lawannya, yang cuma menang sekali dalam empat laga terakhir di semua kompetisi. Kekalahan 2-3 di kandang West Ham pada pekan ke-11 lalu rasanya bakal bisa mereka balaskan saat meladeni The Hammers di Anfield nanti.
Sebagai tuan rumah, The Reds bakal memanfaatkan momen ini sebaik-baiknya, mengingat mereka tengah berada dalam tren yang positif usai menjuarai Carabao Cup dan lolos ke perempat final Piala FA.
Bukan hanya itu, anak-anak asuh Jurgen Klopp juga terus memepet ketat Manchester City yang saat ini bercokol di puncak klasemen sementara Liga Inggris.
Tidak banyak, selisih poin keduanya hanya enam angka. Kemenangan kontra West Ham United pun bisa membawa The Reds selangkah lebih dekat untuk menyaingi rival sengitnya itu.
Hanya saja, West Ham United musim ini bukan musuh mudah bagi para kontestan Liga Inggris yang berada di lingkaran zona Liga Champions dan Europa. The Hammers si kuda hitam sekarang berada di posisi lima klasemen (45 poin).
Namun dari segi statistik, Liverpool adalah tim yang diunggulkan karena mencetak 11 kemenangan tanpa putus di semua kompetisi, enam di antaranya berasal dari Liga Inggris.
Kemenangan terbesar mereka selama periode ini pun tidak main-main. Mohamed Salah dan rekan tega membantai Leeds United 6-0 pada 24 Februari lalu sebelum terjun ke final Carabao Cup dan putaran lima Piala FA.
Di sisi lain, West Ham United berhasil menorehkan beberapa kemenangan meski tidak dengan margin skor yang besar, begitu pula dengan hasil-hasil imbangnya.
Sampai prediksi Liga Inggris ini dibuat, mereka baru saja ditendang dari Piala FA setelah ditekuk Southampton kemarin. Laga lawan Liverpool bakal jadi kesempatan comeback The Hammers dari keterpurukan sebelum bermain di 16 besar Liga Europa.
Kemenangan atas Liverpool juga akan membuat The Hammers naik ke zona Liga Champions musim depan, setidaknya sampai Manchester United memainkan partai mereka kontra Manchester City hari Minggu malam.
Menghadapi West Ham United, Liverpool kemungkinan belum akan diperkuat Roberto Firmino dan Thiago Alcantara yang masih harus memulihkan kebugaran mereka.
Sementara itu, di kubu lawan, West Ham United akan melihat kondisi Tomas Soucek yang baru saja ditubruk Ibrahima Diallo di laga kontra Southampton.
Pemain Ukraina, Andriy Yarmolenko, akan absen menyusul konflik di kampung halamannya saat ini. David Moyes pun dipercaya bakal menurunkan line up yang sedikit berbeda dari pertandingan kontra Soton.
Mohamed Salah diyakini bakal jadi momok menakutkan bagi West Ham United, apalagi dengan statusnya saat ini yang masih top skor sementara Liga Inggris 2021-2022 (19 gol).
Mohamed Salah yang berada di posisi ketujuh daftar peraih Ballon d Or yang sedang diperbincangkan saat ini pun akan jadi pelecut semangatnya untuk tampil lebih trengginas lagi. The Hammers agaknya harus bersiap-siap.
Di kubu lawan, Jarrod Bowen menjadi salah satu andalan The Hammers untuk memecah kebuntuan gol mereka. Selain itu, pemain yang satu ini juga sedang panas-panasnya dikaitkan dengan minat Liverpool mendatangkannya di bursa transfer.
Menurut sejumlah kabar yang beredar, nilai pasarnya pun tergolong cukup tinggi yakni 75 juta pounds atau sekitar Rp1,4 triliun.(rom)
