Gareth Southgate sudah paham betul bahwa Inggris harus menyuguhkan permainan berbeda ketika menghadapi Ukraina di perempat final Euro 2020 nanti. Pertandingan bakal berjalan alot bagi Inggris.
Sebelumnya, Inggris berjuang keras untuk mengalahkan Jerman di babak 16 besar. The Three Lions menang meyakinkan dengan skor 2-0, pilihan formasi tiga bek Southgate berjalan lancar.
Kini Inggris mulai digadang-gadang sebagai calon juara. Jalan mereka menuju semifinal dan final cukup lapang, seharusnya peluang juara cukup besar.
Meski begitu, Inggris harus melewati Ukraina terlebih dahulu yang mungkin merepotkan. Mengapa begitu?
Ada beberapa pertimbangan Southgate untuk duel kontra Ukraina nanti, termasuk soal formasi. Seharusnya Inggris kembali bemain dengan empat bek, bukan tiga bek seperti saat melawan Jerman.
Southgate menjelaskan keputusan tiga bek lawan Jerman diambil khusus untuk mengatasi ancaman Jerman. ”Kami harus menetralisir sebagan besar kekuatan mereka [Jerman]. Kami tidak bermain sempurna, tapi kami sangat-sangat bagus,” ujar Southgate.
”Begitu kami bisa memberikan tekanan agresif dan memaksimalkan bola dengan baik, kami berubah jadi ancaman.”
Pertimbangan penting Southgate berikutnya adalah risiko pemain-pemain yang sudah menerima kartu kuning dalam turnamen. Menurut peraturan UEFA untuk Euro 2020 ini, pemutihan kartu kuning baru dilakukan usai perempat final tuntas.
Artinya, pemain yang sudah menerima kartu kuning sekarang terancam absen di semifinal jika menerima kartu kuning lagi di babak perempat final nanti.
Di skuad Inggris ada 4 pemain yang sudah menerima kartu kuning, yaitu Harry Maguire, Kalvin Phillips, Declan Rice, dan Phil Foden.
Ini pilihan sulit bagi Southgate. Jika mereka menerima kartu kuning lagi, Southgate akan kehilangan pemain penting untuk semifinal mendatang.
Mainkan Mason Mount
Di sisi lain, mantan gelandang Liverpool Jamie Redknapp yakin Mason Mount harus menjadi starter di perempat final Euro 2020 Inggris melawan Ukraina.
Mount bermain sangat cemerlang untuk Chelsea pada musim lalu. Hal itu membuatnya masuk skuad Inggris untuk Euro 2020.
Mount menjadi starter dalam dua pertandingan awal Inggris di Euro 2020. Namun, sang pemain kemudian harus absen dalam dua pertandingan berikutnya karena protokol Covid-19.
The Three Lions mampu bermain dengan baik meski tanpa kehadiran Mount. Mereka mengalahkan Jerman 2-0 di babak 16 besar.
Selanjutnya Inggris akan menghadapi Ukraina di babak perempat final. Pertandingan ini akan berlangsung di stadion Olimpico, Roma, Minggu (4/7) dini hari WIB.
Mount sendiri saat ini sudah selesai menjalani masa karantina mandiri. Redknapp mendesak Southgate untuk memainkan Mount dalam pertandingan melawan Ukraina.
“Melawan Ukraina, kami mungkin harus bermain dengan cara yang sedikit berbeda. Mereka tampak lelah setelah kemenangan Swedia yang berlanjut ke perpanjangan waktu, jadi bagi saya rasanya kami harus memainkan lebih banyak pemain menyerang,” kata Redknapp.
”Mason Mount mungkin menjadi pelabuhan panggilan pertamanya, dia menjadi starter sebelum larangan Covid. Saya pikir Mason Mount pasti akan menjadi starter dan saya ingin Jack Grealish bermain.”
Jack Grealish juga tampil cemerlang saat Inggris mengalahkan Jerman. Redknapp meyakini kalau Southgate punya banyak pilihan di lini tengah untuk pertandingan melawan Ukraina.
“Gareth harus mengelola timnya dengan sangat baik. Tetapi kami memiliki pemain yang sangat segar tidak seperti tim lain sehingga menjadi pertanda baik.” (*/boy)
